こんにちは。
鶴田商店です。

いよいよ今年もさつまいも「べにはるか」の苗植えが始まりました！
今年は、例年より少し暖かい気候のため、少し早めに植え始めました。
私たちは、一貫生産のため、芋の苗作りから行っています。
苗植えるまでの流れを簡単ですが、ご紹介したいと思います。

１，畑の準備
　畑を耕して、マルチ張りなど畑の準備をします。
関東平野の農産物に適した茨城の豊富な土壌に感謝です。

２，苗の栽培
　ビニルハウスで種芋を植えて、苗を育てます。
去年のさつまいも（種芋）から、今年のさつまいもに生まれ変わります。
今年も美味しいべにはるかに育ってくれると嬉しいです。

３，苗切り
　種芋植えから約1カ月ほどで、苗はこんなに大きく元気に育ちました。
べにはるかの苗が生い茂って、頼もしさを感じますね。

　いよいよ、畑に植えるための苗を切っていきます。
しゃがみ込んで作業するため、腰痛に注意しながら、苗切りをします。

　葉っぱの大きさ・ 茎の長さ・茎の太さを見分けて選別しながら、
良い苗を切っていきます。小さい苗や短い苗は、成長した数日後に
また切っていきます。
　ひとつの種芋から沢山の芋苗ができて、そのひとつひとつの苗から
サツマイモに成長していく、子孫繁栄力の強さを感じます。

４，苗植え
いよいよ苗を植えていきます。
手作業でマルチに穴を開けながら、苗を植えていきます。
植え方はいくつかありますが、私たちは苗を横に寝かせるような感じで
植えています。

　切った苗が畑に定着して、元気に育っていきます。
それにしても、切った苗が生き延びようと根っこを生やしてくる
植物の生命力にはいつも感動し、驚かされます。

　まだまだ、５月いっぱいは、さつまいもの苗切りと苗植えは続きますが、
今年は、梅雨入りも早そうなので、大雨など心配ですが、植えた苗が
元気にすくすく育ってくれるように、見守っていきます。

　昨年収穫後、低温熟成された「べにはるか」の干し芋、まだまだ製造販売しています。
ねっとり柔らかい食感と濃厚で上品な甘さをご賞味ください。

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